Bangkok Charlie jámboran tervez, hogy elmegy egy szilveszter éjszaki körjáratra és majd vidáman petárdázó és ittasan mosolygó embereket fotóz Bangkok belvárosában, a hangulatos fotók alá pedig odakanyarítja, kb. ahogy tavaly: Boldog Új Esztendőt Minden blogolvasónak! A terv első felével nem is akadt gond, mert ha ugyan a szokásosnál kicsit csendesebb is volt a belváros, azért az éjféli koccintás és petárdázás rendben lezajlott, thaiok és farangok az utcákon boldog boldogtalannak kívángatták hol azt hogy Happy New Year, hol meg Sawasdi Pee Mai!

Éjjel három és négy között pedig már igyekeztem hazafele, amikor a taxiban hallom a rádiót, neveket olvasnak fel, majd életkorok és nemzetiségek következnek. Hopp, kicsit furcsa ez a névsor így újév hajnalán. A taxisofőr megadja gyorsan a magyarázatot: Ekkamaion kigyulladt egy diszkó éjfélkor, rengeteg a sebesült, s legalább 50 halott van. Bök a Sukhumvit út másik felére, ahol valóban, konvojban vágtáznak a mentőautók. Az Ekkamai nincs messze az úticélomtól, gyorsan kitérőt teszek. A sofőr szabódik, nehogy le legyen zárva az út, de a tüzet eddigre már eloltották, a Nation fotóján látható halottakat és a sebesülteket elszállítottak. A helyszín az Ekkamaion a Santika Pub névre hallgató diszkó, amely főleg a thai high-society fiatalok kedvelt helye volt, de megfordultak itt külföldiek is rendszeresen. Én még sosem jártam ott. Nagy, három szintes épületről van szó, a híradások szerint tele volt Szilveszterkor, több mint ezren lehettek bent.
 

A helyszínen az utcán döbbent és síró emberek az Ekkamai külső felén. Maga a pub kicsit beljebb van, két ház között, olyan 2-300 méternyire lehet az úttól. Előtte volt a parkoló, illetve a terasz. Sárga kordonok az épület előtt, a teljesen kiégett hodály homlokzatát hatalmas reflektorok világítják meg. A parkoló tele tűzoltóautókkal, éppen szedik össze a felszerelést. Elszórva személyautók a kordonok és a tűzoltó autók mellett, ezek azok a kocsik, melyeket már a tulajdonosuk már soha nem tud hazavinni. Sokkoló a látvány és a hangulat, így közvetlenül a tűz után is. Az utcán zömében thaiokat látok, farangot egyet sem. Van egy kupac rendőr, no meg dolgoznak a tévéstábok. A tűz éjfélkor tört ki a földszinti nagyteremben, a szemtanúk szerint a színpadon elhelyezett tüzijáték okozhatta. A lángok a mennyezeti műanyag hangszigetelésnek és papír dekorációnak köszönhetően villámgyorsan elterjedtek. Sokan azt hitték, valami speciális effektet látnak, ezért nem is kezdtek menekülni. Aztán jött a sűrű füst, belobbant a rengeteg alkoholol, kitört a pánik, s bár a hírek szerint volt vészkijárat is, a többség mindenképpen a földszinti főbejáraton próbált menekülni. A holttestek többségét is a földszinten találták meg, sokakkal nem is a füst és a tűz végzett, hanem agyontaposták őket. A lángokat legalább két órába került a tűzoltóknak megfékezni. A rendőrségi jelentések szerint a halottak száma meghaladja 60-at, s több mint 200 a sebesült. Az elhunytak több mint felét nem tudták azonosítani, azért segélytelefonszámokat adtak meg és speciális központot állítottak fel. Bár az első névsorokban én jobbára thai neveket láttam, egyes hírek szerint az áldozatok között sok volt a külföldi is.

Készítettem néhány fotót a homlokzatról, ezek mellett pedig kerestem a neten némi illusztrációt. A Santika Pub hivatalos honlapján látható, hogy Goodbye Partynak hívták az eseményt, ugyanis új helyre költözött volna a diszkó. Micsoda morbid design, hogy az aktuális esemény linkjét egy kis lángnyelvecske emeli ki! Ezen az oldalon szintén látható néhány fotó a beltérről.

Két videót is betettem a Youtube-ról, az elsőben egy buli alapján lehet fogalmat alkotni a hely méreteiről, a másodikon pedig maga a tűz és fejetlenül menekülő emberek láthatók. A belinkelt Youtube video hosszabb változata erősebb gyomrúaknak itt érhető el.