Két hatalmas műanyag szemeteskukával igyekezett visszafele Khun Boom a nyugdíjas tanár a piacról. A condo bejárata előtt még megállt és a biztonsági őrrel együtt saccolgatták az iroda falán, milyen magas is lehet az az 50 cm, merthogy a hírek szerint ekkora árvíz lesz az utcában, ha minden rosszul megy. A két 60 literes kuka sem azért kellett, mert Khun Boom családjában kitört a szelektív hulladékgyűjtési láz, hanem mert hallgatott a bangkoki vízművek vezetőjére, aki kedden egy interjúban megjegyezte, nem árt ha a bangkokiak tartalékolni kezdenek a csapvízből, mert árvíz esetén lehet, hogy már nem lesz. Vagy ha igen, akkor büdös és sárga. Vagy barna, de semmiképpen sem egészséges. Tehát Khun Boom a háztartásban lévő összes edényt megtöltötte, a két kuka az plusz 120 liter, s lehet, hogy még a kádat is bedugja és csurig ereszti, mosdásra és a wc leöntésére  jó lehet majd az. A lakást amúgy a víztől nem kell félteni, mert a 14. emeleten van, akkora armageddon csak nem jön, nem Hollywood ez, hanem Bangkok. A condóhoz három emeletes parkoló is tartozik, az alsó szint teljesen üres, a felső kettőt viszont úgy megtöltötték autókkal, hogy onnan jelenleg senki se ki, se be, mert hogy mindenhol állnak, a behajtókon is. A lakók abban bíznak, ha jön is az árvíz, tényleg nem lesz 50 centinél magasabb és viszonylag gyorsan levonul. Egy méter fölött már gond van, mert a bangkoki áramszolgáltató akkor szokta kikapcsolni a villanyt, a gyorsaságra pedig intő példa Ayutthaya, ahol már két hete állnak mély vízben a romok, a házak és a gyárak.

Bangkokban a tévék egy része már szinte napi 24 órában az árvizet közvetíti. Thaiföld utóbbi 50 esztendejének legsúlyosabb katasztrófája, több mint 300 halott, az ország egyharmada pedig víz alatt. A bangkoki kormányzó és a kormányzati krízisközpont közleményeiben egy közös dolog: váltig állították, hogy uralni tudják a helyzetet és Bangkokot mindenáron megvédik, ha kell, két oldalra elvezetik az északról érkező árhullámot. Aztán egy hete fordult a kocka. Előbb Sukhumbhand Paribatra, a bangkoki kormányzó jelent meg a képernyőn, október 17-én hétfőn és eléggé ráncolt homlokkal, akadozó beszéddel – korábbi magabiztosságnak nyoma sem -, próbálta jelezni, gond van, kell még 1.2 millió homokzsák, de Bangkok egy része így sem úszhatja meg az árvizet. Bocsánatot kért mindenkitől, amiért nem tudja korábbi ígéretét betartani. Pánik nem tört ki, bár a boltok polcai Bangkokban már egy hete üresek voltak, elfogyott először a palackos ivóvíz, a konzervek, a Mamma tésztaleves, később pedig szép sorban ürültek ki a polcok, elvitték még a müzliket és sós mogyorót is. Az áradás miatt nem bírták a nagy hálózatok pótolni a készleteket, a hírek szerint a Big C legnagyobb raktára is víz alá került.

A múlt hétvégén bizarr közjáték zajlott a kormányzati krízisközpontban, a tudományos minisztere ugyanis azt mondta, a kormánynak el kéne mondani a teljes igazságot, nevezetesen, hogy teljes Bangkok víz alá kerülhet, az árvíz egyes helyeken pedig eltarthat egy hónapig, vagy még tovább is. Ráadásul a korábbi álláspontját megváltoztatta a kormány, közölték, eddig próbálták blokkolni a vizet, hogy az ne jusson el Bangkokba. A vidéki hetek óta vízben lévő városok azonban arra panaszkodtak, hogy így soha nem vonul le az ár, ráadásul egyre nagyobb víznyomás gyűlik össze Bangkok határában is. Ezért még a múlt hét végén a miniszterelnök arra utasította a bangkoki hatóságokat, hogy nyissák meg a zsilipeket és engedjék be az áradást a bangkoki csatornákba, hogy azokon áthaladva eljuthasson gyorsan a tengerig. Tudták jól, rizikós lépés, de talán megúszható a bangkoki árvíz.

A nagy fordulat tegnap este, azaz kedden este történt, amikor Yingluck Shinawatra, Thaiföld idén nyáron megválasztott miniszterelnöke tévébeszédet tartott. Bejelentette, hogy sokkal nagyobb víztömeg közeleg Bangkok felé, mint amire számítottak és mint amit az előzetes tervek alapján kezelni tudnának. Október 29-re várják a Chao Phraya folyó tetőzését, 2.6 méteren, miközben a gátak mindössze 2.5 méteresek. Yingluck szerint fel kell készülni a legrosszabb lehetőségre, hogy az árvízvédelmi rendszer nem fogja elbírni a nyomást, gátszakadás következhet be és Bangkok belvárosára zúdul a víz. Arra kérnek minden bangkokit, hogy készüljön fel, pakoljanak mindent magasra, a városban  különböző magasságú részein 10 cm és 2 méter közötti árvíz lehet. A legveszélyeztetebb területek a közvetlen folyó menti részek.

A thai kormány az árvízre való tekintettel okt. 27-31. közötti időszakot rendkívüli munkaszünetté nyilvánította az árvíz által érintett tartományokban. A hivatalok és a kormányzati szervek munkaszünetet tartanak – a bangkoki Immigrációs Hivatal kivétel, megszokott nyitva tartással működik -, a privát szférára pedig rábízták, hogy dolgoznak-e vagy sem. A bankok mindenesetre bejelentették, hogy nyitva lesznek, hiszen az nagy fennakadást okozna az embereknek, ha nem tudnának pénzhez jutni. 

A Magyarországon az MTI által - mint azóta megtudtam, DPA német hírügynökségi forrásból fordított - terjesztett rémhírrel szemben nem rendeltek el általános evakuálást Bangkokban. Nehéz is volna egy 6-10 milliós metropolist kitelepíteni. Hová és hogyan? Az árvíz által leginkább érintett kerületekben már eddig is folytattak evakuálást, pár ezer, tízezres nagyságrendben mentették hajókkal vagy katonai teherautókkal az embereket. A bangkoki kormányzó azt tanácsolta, hogy aki csak tudja, használja ki ezt az újabb hosszú hétvégét és utazzon el vidékre. A többség azonban vélhetően Bangkokban marad, egyre több épület előtt vannak ott a homokzsákok, illetve a derékmagasságig sebtétben felhúzott téglafalak. S mindenki bízik abban, hogy nem is lesz magasabb az ár.

Az Északról érkező árhullám kedden érte el a régi bangkoki Don Muang reptér térségét, ezért felfüggesztették a reptér működését (a két képen is ez látható, a fenti fotón a Thai Air öreg gépei). A királyi légiflottát átrepülték Chiang Maiba. A reptéren mindössze két, regionális légitársaság, a Nok Air és a Thai Orient működött, ők mindketten felfüggesztették a járataikat, egyelőre nov. 1-ig. Suvarnabhumi, Bangkok nemzetközi nagy repülőtere azonban zavartalanul működik – ezt fontos megemlíteni. Nagyon komolyan védik, hogy az árvíz itt ne okozzon fennakadást, külön körgátrendszere van, valamint a futópályák mellett vízgyűjtő csatornák, valamint olyan szivattyúrendszer, amivel a tengerbe tudják a felesleges vizet pumpálni. Ha bekövetkezne a legrosszabb, akkor a légitársaságok már jelezték, ideiglenesen áttelepülnek a Pattaya melletti U-Tapao reptérre. Itt azonban még nem tartunk, szerencsére.

A bangkoki tévék állandó szereplője dr. Seri Suprathit, az az árvízvédelmi szakértő, aki korábban megjósolta, hogy 10 éven belül 9 ázsiai metropolis fog a víz alá kerülni, köztük Bangkok (na és például Shanghai). A professzor a mostani áradást is nagy figyelemmel követi, készített is egy térképet, hogy ha a legrosszabb forgatókönyv valósul meg, akkor mi várható Bangkokban a jövő héten. A következő képen látható ez, a színkódok jelzik, hogy melyik kerületben milyen magas vízállás valószínűsíthető.

Ez pedig egy népszerű-tudományos ismeretterjesztő videó, hogy miért is van ilyen nagy baj Bangkokban és Thaiföldön.

Mindenesetre a tények kedvéért: szerda délután Bangkok nagyrésze száraz, északi részén Don Muang környékén tart az árvíz, a belvárosban és a város nagy részén zavartalanul lehet közlekedni. A királyi palota és a Sanam Luang környékén a csatornákból szivárgó víz okoz árvizet, ezt lehet látni a következő fotókon. A déli szigeteken és tengerpartokon nincs árvíz, Koh Samui, Phuket, Krabi és társai érintetlenek.

Változások és friss hírek miatt érdemes feliratkozni  Bangkok Charlie Facebook oldalára vagy a Twitterre, mert minden oda kerül ki először.